夜幕降临，文县中河一带的中寨、马营、石鸡坝等乡村农舍，便会响起古朴悠扬的琵琶弹唱。劳作一天的山民，或老少同堂，或亲朋相聚，弹奏自制的土琵琶，演唱民间小调，自娱自乐。
        文县中路河流域的琵琶弹唱，在历史的长河中已奏响了数百年，尤以中寨乡琵琶弹唱最为著名，流传最广，曲调最多，弹唱时气氛最为欢快热烈，堪称民间艺术园地一朵奇葩。
        中寨琵琶都是当地农民自己手工制作，造型古朴典雅，上方为一个五六十公分长的“长把”，下方是一个宛若梨形的共鸣箱。制作琵琶的木材十分讲究，选用纹理细密的椴木或椿木当材料。制作时，把锯好的一段约1米长、30公分宽、10厘米厚的木料挖空，再安装上盖板，盖板上有两个月牙形的小孔，旨在增强共鸣效果；琵琶上方“长把”安上“音阶”，俗称“音频”，共9频，频距和频长从上往下依次越来越短和窄。琵琶上共安有3根弦，过去为丝弦，如今都改为金属弦。其中外面的一根叫“子弦”，又称“外弦”，声音清脆响亮；内面的2根称“母弦”，又称“内弦”，声音低沉浑厚。
        中寨琵琶弹唱乐器，除琵琶外，还有二胡、三弦、笛子等，此外还配有打击乐，阵容庞大，气势磅礴。打击中要害乐共有三种：一是瓷碟，碟小如掌，敲打击者左手持碟子，右手持筷，按节奏依次周而复始地敲击碟了的边缘和碟心，发出十分清脆悦耳的声音，如同大珠小珠落玉盘。二是竹瓦，敲打者两个手各持两片竹瓦，击打时竹瓦在胸前上下翻飞，与打快板上钉钉有相似之处。三是碰铃，敲打者两个手各持一个，按照节奏敲击，美妙动听。
        中寨无论男女老少，人人都会琵琶弹唱。演唱形式多样，有自弹自唱，也有你弹他唱，更多的则是群体弹唱。弹唱时大都围坐在室内火塘旁，火塘边煨几罐咂杆酒，边弹唱边饮咂杆酒，歌增酒醇，酒助歌兴，歌飞酒酣，更显得情趣盎然。中寨人民憨厚纯朴，殷勤好客。每当客人登门，或亲朋造访，总要为你献上琵琶弹唱，敬上咂杆美酒，以表心意。此时，亲情友情融为一体。弦声歌声声声相扣，琵琶弹唱洋溢着原始古朴的韵味，令不少远客终生难忘，加之咂杆美酒的魅力，更使贵客醉倒在不言中。
        中寨琵琶弹唱曲子浩如烟海，大多是流传在此陇南山区的民间小调，如《十二花》、《放风筝》、《十劝郎》、《十杯酒》、《孟姜女哭长城》等。如今有的旧曲填上新词，歌唱党的富民政策、计划生育、农村新貌、新人新事等，唱出时代新闻意见，唱出农家心声。散发着泥土芳香的中寨琵琶弹唱，其中不乏经典之作，《十二花》等数十首被收录载入《中国民间歌曲集•甘肃卷》。
        中寨琵琶弹唱演唱的歌手，称为“唱把子”，数百年来涌现出现不少优秀的“唱把子”。长期以来，中寨琵琶弹唱，在农家院落演唱，解放后登上文艺舞台，多次赴省城参加调演并接连获奖。近年来，中寨琵琶弹唱还被搬上中央电视台，受到举世瞩目。我们坚信，中寨琵琶弹唱这一古老的民间艺术必将显示出强大的生命力，放射出更加耀眼的光芒。